Uno de los clubes más antiguos de México que ha vuelto a sus raíces para recuperar su hinchada. 
Hablar del Atlante es hablar
de la esencia pura del fútbol mexicano. Pocos clubes en el país representan de
manera tan clara la pasión de barrio, el drama del descenso y la capacidad de
resurgir de sus cenizas como los míticos Potros de Hierro.
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De las fábricas a la gloria:
Los orígenes humildes
A diferencia de los clubes
aristocráticos de la época, los orígenes del fútbol en México y del propio
Atlante se sitúan a principios del siglo XX dentro de los torneos aficionados
organizados por trabajadores de fábricas.
En la década de 1930, el
club se convirtió en el modesto competidor que le plantaba cara a los
«gigantes» de la época. Por esa cercanía con las clases trabajadoras, se ganó a
pulso el célebre apodo del «Equipo del Pueblo».
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| Atlante campeón 1932 |
Dato histórico: En
la temporada 1931-1932, el Atlante conquistó su primer título derrotando al
histórico Necaxa de los «Once Hermanos» y al Asturias, lográndolo con una
plantilla compuesta en su totalidad por jugadores aficionados.
La época dorada del coronel
Núñez
A raíz de los éxitos de los
Potros, en 1936 el coronel José Manuel Núñez adquirió la institución con la
intención de profesionalizarla y seguir compitiendo en la élite del fútbol
mexicano.
Bajo su administración, el
«Equipo del Pueblo» vivió su mejor época al conquistar dos títulos de liga
(1940-41 y 1946-47), una Copa México (1942) y un Campeón de Campeones.
Crisis, mudanzas y la era
del IMSS
Tras la venta del club por
parte del coronel Núñez en 1966 debido a deudas acumuladas, el rendimiento
deportivo cayó drásticamente. Esto derivó en su primer descenso en la temporada
1975-1976, tras 49 años ininterrumpidos en el máximo circuito.
Sin embargo, el rescate
llegó por vía institucional. El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS)
compró la franquicia, dándole estabilidad financiera, regresándolo al Estadio
Ciudad de los Deportes y guiándolo hacia su primer título internacional: la Copa
de Campeones de la Concacaf.
Para mediados de los
ochenta, tras nuevas crisis económicas, el club pasó a manos del gobierno
capitalino y posteriormente del empresario José Antonio García, quien tomó la
polémica decisión de mover al equipo a Querétaro, donde sufriría su segundo
descenso.
La hazaña de los noventa y
la magia de Cancún
El Atlante siempre ha sido
un equipo de contrastes. Tras regresar rápidamente a Primera, dio uno de los
mayores golpes de la década al coronarse campeón en la temporada 1992-1993,
eliminando al líder Necaxa y al León, para finalmente aplastar a Monterrey con
un 4-0 en el marcador global.
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| Atlante campeón 1993 |
Con el paso del tiempo, la
popularidad del equipo en las nuevas generaciones fue disminuyendo, lo que se
reflejó en la poca asistencia al Estadio Azteca en los años posteriores al
título. Debido a esto, la directiva azulgrana aceptó la propuesta del estado de
Quintana Roo para mudar a los Potros a Cancún.
El debut en su nueva sede no
pudo ser mejor: finalizaron terceros en la tabla general y en la liguilla
eliminaron a Cruz Azul y a Chivas de Guadalajara. En la final contra Pumas,
tras un empate sin goles en el Olímpico Universitario, la historia se definió
en Quintana Roo. Ahí, Giancarlo Maldonado y un agónico gol de Clemente Ovalle
al minuto 86 le dieron a los Potros su tercer título de liga.
El romance con Cancún
continuó la temporada siguiente tras obtener su segunda Liga de Campeones de la
Concacaf derrotando a Cruz Azul. Este logro los llevó al Mundial de Clubes,
donde se enfrentaron al histórico Barcelona del «Sextete», cayendo dignamente
por 3-1.
La travesía en el desierto y el renacer en la CDMX
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| Atlante campeón 2007 |
Fiel a su montaña rusa
histórica, al éxito en Cancún le siguió una severa caída en el rendimiento que
derivó en su cuarto descenso en 2014.
Durante años, el club navegó
en la división de plata. Con la desaparición del ascenso deportivo en 2020 para
dar paso a la Liga de Expansión, el panorama lucía desalentador. Fue entonces
cuando el empresario Emilio Escalante, aficionado de corazón, adquirió la
institución y tomó la decisión que toda la afición esperaba: regresar al
Atlante a la Ciudad de México y al Estadio Ciudad de los Deportes.
2026: El ansiado retorno a Primera División
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| Estadio ciudad de los deportes |
Ante la imposibilidad de
acceder al ascenso por medios deportivos, la directiva alcanzó un acuerdo
comercial con Grupo Salinas, propietario del Mazatlán FC, para adquirir su
franquicia y ocupar su plaza en Primera División a partir del Torneo Apertura
2026.
El 24 de julio de 2026, doce
años después de su último descenso, el Atlante volvió a pisar la cancha del
Estadio Azteca para enfrentarse al América, marcando formalmente el regreso del
«Equipo del Pueblo» al lugar que por historia le corresponde.
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memorable de los Potros de Hierro? ¿Crees que el Atlante logre consolidarse de
nuevo entre los grandes de la Liga MX?
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